Le role de l EJE (Éducateur de Jeunes Enfants) peut se résumer par trois fonctions principales :
- L'éducation
- La prévention
- La coordination
On retrouve ces 3 fonctions dans toutes les définitions du métier d’EJE. J’en ai moi-même parlé dans l’article « comprendre la définition du métier d’EJE ». Mais lorsque l’on découvre ce métier, il est difficile de comprendre comment s’incarnent ces 3 fonctions dans le quotidien. Ce qui est intéressant, c’est qu’elles se retrouvent dans le métier d’EJE quelque soit le lieu d’exercice ou le poste. Ce sont vraiment 3 concepts suivant l’Éducateur de Jeunes Enfants tout au long de sa carrière.
Pour rappel, « rôle » et « fonction » peuvent sembler similaires mais il y a une légère différence. Dans sa vie, une personne a plusieurs rôles et chaque rôle demande un ensemble de fonctions. Par exemple, je suis une femme donc je peux avoir dans ma vie personnelle le rôle d’amie ou dans ma vie professionnelle le rôle d’éducatrice par exemple. Dans chacun de ces rôles, mes fonctions vont être différentes, tout comme mon entourage ou mes responsabilités.
Dans cet article, je vais détailler chacune de ces 3 fonctions et les illustrer d’exemples pour vous aider à comprendre ce qu’elles signifient vraiment dans le travail de l’EJE.
Le rôle d'éducation de l'EJE
Le cœur de métier de l’Éducateur de Jeunes Enfants se trouve autour de l’éducation. C’est assez évident en voyant le nom de ce métier. Éduquer un enfant, c’est l’accompagner et lui offrir un environnement lui permettant de grandir et de s’épanouir.
L’EJE a les connaissances professionnelles lui permettant d’avoir ce rôle d’éducation. Mais ce n’est pas le seul éducateur d’un enfant. D’autres adultes l’entourent comme ses parents, les professeurs de son école, les animateurs de centre de loisir, etc.
Les cours sur l'éducation en formation d'EJE
Dans l’article « la formation EJE expliquée« , je parle du cursus divisé en quatre domaines de compétences. C’est à travers des connaissances de ces 4 domaines que les étudiants deviennent des EJE, spécialistes du développement global de l’enfant.
Le domaine de compétences 2 permet de comprendre précisément les étapes du développement de l’enfant à différents niveaux (physique, psychologique, social, cognitif, etc.). C’est avec ces cours que l’on comprend ce qui est éducatif pour un enfant, ce qui va lui permettre de s’épanouir et avoir un développement harmonieux.
Le domaine de compétences 1 ciblent plus les connaissances sur l’accueil de l’enfant et de sa famille. C’est avec ces cours que l’ont comprend comment l’environnement va influencer le développement de l’enfant.
En résumé, le role de l EJE en éducation s’appuie sur ces deux domaines étudiés en formation. Ils donnent des connaissances permettant à l’Éducateur de Jeunes Enfants d’être un professionnel référent sur les pratiques éducatives intéressantes pour le développement des jeunes enfants.
Co-éduquer pour éduquer
L’EJE a les connaissances professionnelles lui permettant d’avoir un rôle d’éducation. Mais il n’a pas le super-pouvoir d’être le seul à éduquer l’enfant. Il ne peut pas faire seul des choix relatifs à son éducation.
Comme je disais dans l’introduction, tous les adultes entourant l’enfant ont un rôle d’éducation. D’ailleurs, en travaillant dans la petite enfance, tu entendras souvent l’adage « les parents sont les premiers éducateurs de l’enfant« .
Cela signifie que, pour que l’éducation soit cohérente pour l’enfant, les adultes doivent être dans une démarche de coéducation. Parents comme professionnels, nous avons un objectif commun : son intérêt et son épanouissement. Nous allons donc l’éduquer ensemble.
C’est pour cela que l’éducation dans le role de l EJE est complètement liée à l’accueil et l’accompagnement des familles étudié dans le domaine de compétences 1.
Les acteurs de l'éducation en petite enfance
Puisque chaque adulte entourant l’enfant à un rôle d’éducation, cela signifie que les acteurs de l’éducation ne se limitent pas aux parents et à l’EJE.
Les professionnels de l’enfance et de la petite enfance travaillent en équipe. Chaque membre a une vision, des connaissances et des informations différentes sur l’enfant. Il est indispensable d’échanger à ce sujet pour prendre des décisions éclairées allant dans l’intérêt de l’enfant. Le role de l EJE est aussi d’organiser ces échanges d’informations (avec l’équipe mais aussi avec des partenaires).
La prévention au coeur du métier d'EJE
Qu'est ce que la prévention en petite enfance ?
Prévenir, c’est mettre des moyens et des actions pour empêcher l’apparition ou l’aggravation de situations nuisibles sur le long terme.
Dans l’enfance, on entend souvent que « tout se joue avant 6 ans« . Ce n’est bien-sûr pas si radical, mais il est évident que l’enfant pose les bases de son identité et de sa personnalité avant 6 ans. C’est dans cette période que les graines sont semées pour sa vie future.
Une démarche de prévention permet d’identifier les mauvaises graines pour ne pas les planter. Nous allons faire en sorte qu’un maximum de ces graines soient bonnes pour lui apporter de l’épanouissement tout au long de sa vie.
Pour illustrer cela, une phrase de Nathalie Casso Vicarini m’a marqué récemment. Elle est présidente de l’association « ensemble pour l’éducation« . Elle disait qu’1€ investi dans la petite enfance, c’est 13€ d’économisé ensuite pour la société. Ce ratio est ÉNORME ! Il montre l’importance de la prévention et donc du role de l EJE à ce sujet.
Role de l EJE dans la prévention
L’Éducateur de Jeunes Enfants connaît les étapes du développement de l’enfant. Il est en capacité de repérer quand un enfant rencontre des difficultés. Celles-ci peuvent être motrices, psychiques, sociales, etc. Plus ces difficultés sont repérées tôt, plus il sera facile de les guider sur le chemin de leur résolution.
Pour répondre à ce rôle de prévention, l’EJE possède des outils, notamment l’observation professionnelle. Ce sujet est développé en formation pour comprendre son utilité, comment l’utiliser et le mettre en oeuvre en équipe. Il peut également faire appel à des partenaires pour compléter son intervention.
Voici un exemple très concret pour illustrer comment la prévention précoce peut s’incarner pour des professionnels de la petite enfance. Le projet « parler bambin » a pour but de prévenir les inégalités sociales dès la petite enfance. Il est notamment développé auprès d’enfants défavorisés. Il part du constat que les enfants issus de milieux défavorisés ont moins de compétences langagières à leur arrivée à l’école. Cela impacte grandement leur parcours scolaire. A travers plusieurs actions, l’idée est de favoriser le développement du langage et d’enrichir les interactions langagières pour favoriser l’égalité des chances dès la crèche.
Pour en savoir plus sur le rôle social et préventif de la crèche, tu peux lire cet article du blog.
Un autre role de l EJE : la coordination
Je t’en ai parlé dans la partie sur le rôle d’éducation de l’EJE : tous les adultes qui entourent l’enfant ont un rôle éducatif. Un proverbe africain dit d’ailleurs « il faut tout un village pour éduquer un enfant« . Cela montre bien qu’il est impossible de servir véritablement l’intérêt de l’enfant si nous agissons seul dans notre coin.
Même si l’EJE a des connaissances professionnelles sur le développement de l’enfant, il n’a ni recettes magiques ni super-pouvoirs lui donnant une réponse unique et certaine. Il est alors indispensable d’échanger autour de l’enfant, avec l’enfant, entre professionnels issus de différentes formations, entre professionnels et parents, avec des acteurs extérieurs, etc.
Le rôle de coordination de l’EJE intervient à ce niveau là. Il favorise la communication autour de l’enfant et garanti une cohérence dans les actions mises en place. C’est pour cela que le domaine de compétence 3 de la formation EJE est ciblé sur le travail et la communication en équipe. L’EJE a un véritable rôle à jouer à ce niveau.
Pour cela, il peut penser des outils ou créer des espaces favorisant cette communication autour de l’enfant. On pense souvent au fait d’organiser des réunions pour partager des informations, s’accorder et décider ensemble. Mais ce n’est pas seulement cela. Par exemple, j’ai déjà échangé avec des EJE travaillant dans le champ spécialisé ou dans le champ de la protection de l’enfance. Dans ces établissements, de nombreux acteurs gravitent autour des enfants. Il est difficile de rassembler toutes les informations de ces acteurs et les éducateurs rivalisent de créativité pour créer des outils favorisant ces échanges.
En résumé
L’Éducateur de Jeunes Enfants est un travailleur social, spécialiste du développement de l’enfant de 0 à 7 ans. Le role de l EJE est souvent résumé par trois fonctions : éducation, prévention et coordination.
Quelque que soit l’établissement où il travaille, son rôle, ses fonctions ou ses missions retrouveront toujours un axe commun. C’est ce que j’aborde dans l’article « les missions de l’EJE au quotidien« .
